自上世纪90年代以来，世界许多发达国家如美国、英国、法国、日本等国家都立法规定：在指定食品中必须添加α-亚麻酸，方可进行销售。

 c
2013版的《中国居民膳食营养素参考摄入量》首次增加了α-亚麻酸、DHA、EPA的推荐值，规定：α-亚麻酸每天摄入量1600-1800毫克。
据调查，我国人群膳食普遍缺乏α-亚麻酸，平均每天摄入量仅为0.4克，不足世界卫生组织的推荐量每日1克的一半，不足中国的要求的1/4。
但是由于对α-亚麻酸的研究起步晚，我国现阶段对α-亚麻酸的推广普及还非常落后，大部分国人不清楚α-亚麻酸对人体的重要作用。

01什么是a-亚麻酸？
a-亚麻酸是生命进化过程中基本、原始的物质，是构成人体脑细胞和组织细胞的重要成分。
它是维系人体进化，保持身体健康的人体必须脂肪酸，α-亚麻酸具有“血液营养素”、“维生素 F ”和“植物脑黄金”之称。

02 α-亚麻酸有何特别之处?
脂肪酸有很多,但不是所有的脂肪酸都是必需脂肪酸。有且仅有两种——α-亚麻酸和亚油酸。
必需脂肪酸是指人体不可缺少但人体又不能自身合成,必须通过食物来提供的脂肪酸。

03 α-亚麻酸有多重要？
α-亚麻酸作为如此特别的脂肪酸,究竟有哪些重要的作用呢?
1.生成EPA和DHA。α-亚麻酸在人体内会进一步延长碳链,生成两种重要的多不饱和脂肪酸:EPA和DHA。EPA有“血管清道夫”的美誉。而DHA众所周知,被称为“脑黄金”,在孩子的奶粉中被广泛添加。
2. 构成磷脂。磷脂是构成我们细胞膜的成分,少了它我们的细胞结构就不完整,那么人体就会跟着出问题了。
3. 是前列腺素合成的前体。没有α-亚麻酸,就无法合成前列腺素。
4. 参与胆固醇代谢。α-亚麻酸是众多脂肪酸中唯一一个可以降低甘油三酯、总胆固醇、“坏”胆固醇,同时又升高“好”胆固醇的脂肪酸。

04 α-亚麻酸对人体的重要性？
美国食品药物管理委员会（FDA）确认α-亚麻酸具有13项功能，对婴幼儿、青少年、中老年，男女老少有大有裨益。
α-亚麻酸而来的DHA在脑神经和视网膜中大量存在，DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要成分，是大脑和视网膜的重要构成成分，在人体大脑皮层中含量高达20%，在眼睛视网膜中所占比例最大，约占50%，能提高大脑发育和脑神经功能，增强脑细胞信息功能，促进人脑正常发育，因此孕妇、婴幼儿和青少年都需要补充。
此外，α-亚麻酸还有抗癌、抗衰老、抗抑郁、预防老年性痴呆等方面的作用，在维持人类正常生长发育、维护皮肤正常状态是必不可少的。正因如此，α-亚麻酸在西方国家已作为药品大规模应用于临床，用于心血管疾病、糖尿病、肥胖、肿瘤、炎症、抑郁等疾病的预防和治疗。
中国营养学会于2014年6月发布了2013版《中国居民膳食营养素参考摄入量（DRIs）》，首次增加了α-亚麻酸推荐值，规定中国居民（孕妇）每天摄入1600~1800毫克α-亚麻酸为宜。

05 国人为何缺乏a-亚麻酸?
a-亚麻酸如此重要又极度缺乏、急需补充，可是它既不能在人体内自身合成，也无法由其他营养来合成，只能通过外源食物补充。
α-亚麻酸在日常食物中含量极少，像谷物、蔬菜、水果、奶、蛋、肉类中含量几乎为零，海产品含有少量；坚果核桃等食物里含有少量，但必须生吃；花生油、大豆油、菜籽油，由于高温精炼工艺，导致α-亚麻酸几乎为零。
再加上国人的日常饮食所用的烹调方式（如加热、爆炒等），往往会破坏α-亚麻酸，就更无法满足人体的需要了。目前我国人均摄入a-亚麻酸的日摄入量不足世卫组织推荐量（每人每日1.25克）的一半。
缺乏a-亚麻酸，已成为现代文明病的罪魁祸首！

06 如何补充α-亚麻酸?
在通常的食物中，α-亚麻酸的含量是极少的。只有牡丹籽、深海鱼等极少数的食物中含有丰富的α-亚麻酸及其衍生物。
富含α-亚麻酸的食品是：牡丹籽油、沙棘籽油、杜仲籽油等。